Plantes vivaces plein soleil : variétés faciles et conseils d’entretien

Un massif exposé plein sud qui grille en été, un sol sec qui se craquelle, des heures de soleil sans ombre… Le jardin en pleine lumière n'est pas une punition. C'est même l'inverse : beaucoup de vivaces adorent ces conditions et y donnent le meilleur d'elles-mêmes. Encore faut-il choisir les bonnes espèces et connaître leurs exigences. Voici une sélection de plantes robustes, faciles à vivre, et les gestes d'entretien qui les gardent belles longtemps.

Les vivaces de plein soleil les plus faciles à réussir

Certaines plantes supportent le soleil brûlant sans broncher. Elles ont développé des feuillages épais, duveteux ou argentés pour se protéger des rayons. Les voici, classées par usage au jardin.

Des tapis fleuris pour les sols secs : le delosperma et l'arabette

Le delosperma, aussi appelé pourpier de Cooper ou ficoïde, est une plante succulente couvre-sol. Ses feuilles charnues, presque cylindriques, sont recouvertes d'une granulation blanchâtre qui réfléchit les rayons du soleil. Il forme un tapis dense de fleurs en forme d'étoiles, violettes, roses, orange ou jaunes selon les variétés. Il fleurit tout l'été et ne demande aucun entretien une fois installé. Il se plaît en rocaille, en bordure d'allée ou en jardinière. Attention : il fuit les terres humides et préfère les climats secs, même s'il résiste assez bien aux climats océaniques.

L'arabette du Caucase (Arabis caucasica) est une autre valeur sûre pour les zones chaudes. Cette plante tapissante originaire de montagnes très rudes forme des touffes de feuillage persistant couvertes de petites fleurs blanches, parfois roses ou doubles. Elle fleurit abondamment au printemps, s'étale sans devenir envahissante, et supporte aussi bien le gel que la sécheresse une fois bien enracinée. Plantez-la en plein soleil dans un sol ordinaire, même sec, bien drainé.

Des vivaces graphiques et florifères : le perovskia et le lupin

Le perovskia, surnommé sauge de Russie ou lavande d'Afghanistan, est un sous-arbrisseau vigoureux qui peut atteindre 1,50 m de hauteur. Son feuillage caduc gris-vert dégage l'odeur caractéristique des sauges. En fin d'été, il produit de longs épis de fleurs bleu profond, mellifères, qui ressemblent à celles de la lavande. Il est très facile à cultiver dans tous les types de sol, à condition d'être en plein soleil. Utilisez-le en haie basse, en massif ou en scène paysagère. Son port léger et ses tiges qui bougent au vent apportent du mouvement au jardin.

Le lupin (Lupinus polyphyllus) impressionne par ses épis dressés très colorés : blanc, bleu, rose, jaune, rouge, orangé. Sa floraison débute en mai et se prolonge jusqu'en août. Ses touffes graphiques, habillées de feuilles palmées caduques, trouvent leur place dans les massifs et les bordures. Il se plante en terre ordinaire, plutôt fraîche, au soleil ou à mi-ombre, et ne craint pas les sols argileux.

Le géranium vivace Rozanne, une valeur sûre

Parmi les géraniums vivaces, la variété Rozanne est la plus connue et la plus cultivée. Elle a même reçu en 2013 le prix de « Plante du siècle ». Elle forme un tapis de feuilles qui s'étend progressivement sur une trentaine de centimètres de hauteur. Ses fleurs simples, d'un beau bleu au centre plus clair, parfois blanc, sont très abondantes et durent de juin à octobre, voire novembre en climat doux.

Rozanne apprécie beaucoup le soleil mais supporte aussi la mi-ombre, où ses coloris sont d'ailleurs plus vifs. Elle aime les sols légers, frais et bien drainés, mais se développe aussi en sol lourd. Elle ne craint pas l'association du froid et de l'humidité, souvent fatale à d'autres plantes. Sa seule faiblesse : la sécheresse prolongée.

Campanules et gauras : les vivaces qui fleurissent tout l'été

La campanule des murs (Campanula portenschlagiana) est une petite vivace qui fleurit généreusement de mai à septembre, avec une pause pendant les périodes les plus chaudes. Ses feuilles persistantes forment des touffes denses, totalement recouvertes de petites étoiles bleu violacé. Elle se plante au printemps dans une bonne terre de jardin et se plaît aussi bien en bordure, en rocaille que dans les murets. Les campanules attirent les abeilles et les papillons, et participent à la biodiversité du jardin. La campanule à feuille de pêcher, plus haute, convient aux potées fleuries.

La gaura, ou Oenothera lindheimeri, est une autre grande facilité. Sa floraison blanche ou rose, semblable à des nuées de papillons, ondule sous le vent et se renouvelle sans cesse de mai à octobre. Elle résiste à la chaleur et à la sécheresse sans perdre sa fraîcheur. En plein soleil, elle sublime les compositions. Les variétés hautes se plaisent en pleine terre ou dans de grands bacs ; les variétés compactes trouvent leur place dans les jardinières et les balconnières.

Comment planter et entretenir ses vivaces de plein soleil

La plantation est l'étape qui conditionne tout. Pour les vivaces de plein soleil, respectez quelques règles simples.

• Préparez le sol : ameublissez la terre sur 20 à 30 cm de profondeur. La plupart des vivaces de soleil apprécient un sol bien drainé, surtout en hiver.
• Choisissez le bon moment : le printemps est la saison idéale pour planter la majorité des vivaces, après les dernières gelées. Les plantes ont alors toute la saison pour s'enraciner avant l'hiver.
• Espacez correctement : respectez les distances de plantation indiquées sur l'étiquette. Une vivace plantée trop serré souffrira de la concurrence et sera plus sensible aux maladies.
• Arrosez généreusement à la plantation : même les plantes résistantes à la sécheresse ont besoin d'un arrosage copieux au départ pour bien s'installer.

Les gestes d'entretien qui font la différence

Une fois installées, les vivaces de plein soleil demandent peu de soins. Mais quelques gestes réguliers prolongent leur floraison et maintiennent leur vigueur.

La taille des fleurs fanées est le geste le plus rentable. En coupant les épis défleuris au fur et à mesure, vous stimulez l'apparition de nouvelles fleurs. Pour les lupins, coupez la hampe florale dès qu'elle fane. Pour les gauras, une taille légère en cours de saison favorise une floraison continue.

L'arrosage doit être parcimonieux. Les vivaces de plein soleil, une fois bien enracinées, préfèrent un sol sec à un excès d'eau. Un arrosage abondant mais espacé vaut mieux que des arrosages légers et fréquents, qui maintiennent le sol humide en surface et fragilisent les racines.

La division des touffes tous les 3 à 4 ans rajeunit les plantes et permet de les multiplier gratuitement. Elle se pratique au printemps ou à l'automne : déterrez la touffe, séparez-la en plusieurs morceaux avec une bêche, et replantez chaque éclat.

Les erreurs qui compromettent la floraison

Les vivaces de soleil échouent rarement à cause du soleil lui-même. Les problèmes viennent presque toujours d'autre chose.

Le sol trop humide est la première cause d'échec. Le delosperma, par exemple, fuit les terres humides : un sol lourd et mal drainé le fera pourrir en hiver. Si votre terre est argileuse, incorporez du gravier ou du sable grossier à la plantation, ou plantez sur une butte surélevée.

La plantation trop tardive est une autre erreur fréquente. Une vivace plantée en plein été souffrira du stress hydrique et mettra longtemps à s'établir. Privilégiez le printemps ou l'automne, quand les températures sont plus douces.

L'excès d'engrais pousse les plantes à produire du feuillage au détriment des fleurs. Les vivaces de plein soleil, surtout celles qui aiment les sols pauvres comme le perovskia, se contentent d'un sol ordinaire. Un apport de compost à la plantation suffit largement.

Enfin, ne négligez pas la mauvaise exposition. Une vivace étiquetée « plein soleil » a besoin d'au moins 6 heures de soleil direct par jour. Moins, et elle s'étiolera, fleurira peu, ou se fera concurrencer par les plantes voisines. Observez votre jardin à différentes heures de la journée pour repérer les zones réellement ensoleillées, et adaptez vos plantations en conséquence.

Combiner les vivaces de plein soleil pour un massif réussi

Pour un massif harmonieux, variez les hauteurs, les formes et les périodes de floraison. Les plantes basses comme le delosperma et l'arabette constituent un tapis au premier plan. Les géraniums Rozanne et les campanules occupent le milieu. Le perovskia et le lupin structurent l'arrière-plan avec leurs épis dressés.

Associez des floraisons printanières (arabette, lupin) avec des floraisons estivales (delosperma, gaura, perovskia) pour avoir des fleurs du printemps à l'automne. Pensez aussi au feuillage : les teintes argentées de l'arabette et du perovskia contrastent avec le vert vif du géranium et le vert bleuté de la gaura.

Pour un jardin qui reste fleuri même en hiver, vous pouvez compléter vos vivaces de soleil avec des plantes vivaces qui fleurissent pendant la saison froide. Certaines variétés sélectionnées pour leur résistance au froid prolongent l'intérêt du jardin bien au-delà de l'été.

Adapter ses choix à son climat et à son sol

La notion de « plein soleil » ne signifie pas la même chose partout. En climat méditerranéen, un soleil brûlant l'après-midi est bien plus éprouvant qu'en région océanique. Le delosperma prospère plus facilement sous climat doux et sec, mais il résiste assez bien sous climat océanique relativement humide. Le géranium Rozanne, lui, supporte la mi-ombre et s'y montre même plus florifère.

Observez votre terrain avant d'acheter. Un sol caillouteux et drainant conviendra parfaitement aux plantes de rocaille comme l'arabette et le delosperma. Un sol plus riche et frais conviendra mieux aux lupins et aux gauras. Si votre terre est lourde, ne vous lancez pas dans des travaux de drainage importants : choisissez plutôt des plantes adaptées, ou plantez en butte.

Une dernière chose : ne jugez pas une vivace sur sa première année. Beaucoup de plantes mettent une saison à s'installer avant de donner leur pleine mesure. La deuxième année, quand le système racinaire est bien développé, la floraison est généralement spectaculaire. Patience et observation restent les meilleurs outils du jardinier.